耳鼻科　岡山県岡山市南区のみやはら耳鼻咽喉科　中耳炎専門サイト

中耳腔（ちゅうじくう）に膿（うみ）がたまることでおこります。風邪に引き続いておこることが多く、最も数の多い中耳炎です。鼻水が出ていると鼻の奥から中耳腔に鼻水の中にいるばい菌が行っておこります。特に３才以下のお子さんがなりやすいです。これはお子さんは風邪にかかりやすいだけでなく、鼻と耳をつなぐ耳管（じかん）という管が、大人に比べて太くて短く、水平に近いため鼻の細菌が耳に入りやすいためです。中耳腔にばい菌が悪さをして、耳の強い痛みをおこしますので、痛みを訴えれない小さなお子さんは、夜泣きがいつもよりひどい、なかなか寝ようとしない、機嫌が悪いといったことが急性中耳炎の重要なサインです。

発熱：
お子さんでは３８度くらいの熱がでます。大人では熱の出ないこともあります。

耳の痛み：
強い耳の痛みがあります。夜、お子さんが耳の痛みが強く眠れないようなときにはまず急性中耳炎を疑います。他にも機嫌が悪いぐずる、なかなか寝ようとしない、夜何回も起きて泣く、耳に手をやるといったことが急性中耳炎の重要なサインです。

耳だれ：
耳の奥の腫れがひどくなると膿がたまり鼓膜を破って汁が耳の外に出てくることがあります。

薬の治療：
ばい菌が耳の奥で悪さをしているので、このばい菌をやっつける抗生物質（こうせいぶっしつ）をのみます。ただし急性中耳炎の場合、中耳腔とつながっている鼻の状態をきれいにすることも重要です。特に自分で鼻のかめない小さなお子さんは耳の中をきれいにするのと合わせ、鼻の中もきれいにしないとなかなか中耳炎がなおりません。

鼓膜切開：
中耳腔に膿がたまっている時には鼓膜を細いメスで少し切って膿を外に出すようにします。膿が出てしまうと耳の痛みは軽くなり、熱も下がります。あいた鼓膜の穴は耳だれが止まれば鼻水がたくさん出ていなければ数日で閉じます。

薬の治療や鼓膜切開によって、急性中耳炎の熱と耳の痛みは１〜２日で良くなります。 しかしまだ耳の奥でばい菌が頑張っているので、途中で治療をやめてしまうと滲出性中耳炎や慢性中耳炎に変わってしまうことがあります。症状がなくなっても、ばい菌を完全にやっつけるまで治療を続けることが大切です。